Villes fantômes

Au Nevada, il n’est pas rare de visiter des villes fantômes, vestiges de la ruée vers l’or. Il en existe près de 600 en tout, villes investies à cette époque et abandonnées dès que l’or (ou l’argent) ne pointait pas ou plus son nez.

Ces villes fantômes, portent, pour certaines des noms qui révèlent sans détour la volonté des chercheurs d’or à la conquête de l’Ouest. On trouve par exemple, Silver Peak (Le pic d’argent), Midas ou Goldpoint (Pointd’or) pour le Nevada, mais aussi Goldfield (Champ d’or) en Arizona. Nos orpailleurs espéraient retrouver comme à « Comstock Lode » un important gisement d’argent ou d’or. En 1859, cette découverte du plus grand gisement d’argent avait effectivement entraîné dans tout le Nevada, une chasse à l’argent semblable à la ruée vers l’or ayant eu lieu environ une décennie auparavant.

Aujourd’hui, les plus curieux peuvent venir visiter ces vestiges de la fin du XIXe, début du XXe siècle pour découvrir ce qu’il reste de ces mines et de ces villes. Pour les plus connues comme Rhyolite, Jarbidge, Goldifeld, Belmont ou Berlin, on peut effectivement voir des villes abandonnées, parfois même avec des infrastructures et bâtiments quasiment intactes. Certaines ont même servi pour le tournage de films, on peut, par exemple, apercevoir les ruines de Rhyolite dans The Island (2005). Pour la plupart en revanche, ils ne restent de ces villes que quelques fragments de pierre ou leur nom dans les livres d’histoire.